Walnüsse und Esskastanien – Sammeln und darüber Nachdenken, ob…
Der Herbst ist da – sagen wir, ab dem 20. September – und mit ihm eine der schönsten Zeiten für alle, die gern ein Stück Selbstversorgung in ihren Alltag holen wollen. Jetzt reifen die Walnüsse und Esskastanien, und sobald der Wind die Bäume kräftig schüttelt, fallen die glänzenden Früchte zu Boden.
Wer aufmerksam durch Parks, stadtnahe Wälder oder auch verwilderte Gartengrundstücke spaziert, wird schnell fündig – und manchmal reicht schon ein kurzer Rundgang, um eine ganze Tasche voller Nüsse mit nach Hause zu nehmen. Die Sammelzeit reicht bis Mitte Oktober.
Das Schöne daran: Man braucht keinen eigenen Garten, um in dieser Jahreszeit etwas Selbstgeerntetes zu haben. Ein Spaziergang genügt, und schon hat man eine kleine Ernte, die nicht nur Freude bereitet, sondern auch ein wertvoller Vorrat für die Wintermonate sein kann.
Warum pflanzt eigentlich niemand mehr Nussbäume und Edelkastanien?
Eigentlich ist es erstaunlich, dass solche Bäume nicht viel häufiger gezielt angepflanzt werden. Walnuss und Esskastanie liefern nicht nur nahrhafte Früchte, sondern auch hochwertiges Holz. Edelkastanienwälder gibt es zwar – etwa auf Korsika oder in der Toskana – doch oft handelt es sich um alte Bestände ohne Edelsorten. Warum also nicht auch bei uns mehr Parkanlagen oder kleine Hainstrukturen mit veredelten Walnuss- und Kastanienbäumen anlegen?
Die Idee ist nicht neu: Schon Fürst Pückler [1] soll ähnliche Gedanken gehabt haben, und auch der japanische Naturgärtner Masanobu Fukuoka [2] sah in solchen Bäumen eine wichtige Grundlage für eine nachhaltige Ernährung.
Ideal für Waldgärten und Selbstversorgung
Wer sich für das Konzept des Waldgartens [3] interessiert, stößt früher oder später ebenfalls auf diese Baumarten. Walnuss, Edelkastanie und edle Haselnuss-Sorten gehören zu den rentabelsten Gehölzen für kleinere Waldgärten. Sie liefern wertvolle Nahrung, brauchen wenig Pflege und lassen sich sogar mit Hühnerhaltung kombinieren.
Denn das Federvieh profitiert nicht nur von Würmern und Insekten im Wurzelbereich, sondern trägt auch zur natürlichen Düngung bei. Nebenbei vernichten die Hühner die ärgerlichsten Schädlinge gleich im Boden:
- Walnussfruchtfliege (ihre Maden überwintern in den grünen Schalen),
- Kastanienwickler (ein Schmetterling, dessen Larven die Kastanien aushöhlen),
- Haselnussbohrer
- sowie verschiedene Käferlarven, die sich im Falllaub entwickeln.
Damit wird ein ökologischer Kreislauf geschlossen, der Gartenbesitzern und Bäumen gleichermaßen zugutekommt.
Für alle anderen: Augen auf beim Spaziergang
Natürlich hat nicht jeder die Möglichkeit, einen eigenen Waldgarten oder Nussbaumhain anzulegen. Aber wie schon gesagt – gerade jetzt lohnt es sich, bei Spaziergängen in Parks, auf Streuobstwiesen oder in stadtnahen Wäldchen die Augen offen zu halten. Denn die Natur hält in diesen Wochen eine Fülle von Nahrungsmitteln bereit, die man nur auflesen muss – frisch, gesund und völlig kostenlos.
Und damit nichts verdirbt, was nicht gleich verbraucht wird, hier wichtige Tipps für Verwendung und Lagerung.
Walnüsse und Esskastanien (Maronen) – sammeln, lagern, verarbeiten
Nach dem Sammeln stellt sich eine praktische Frage: Was muss sofort erledigt werden, was kann warten und was lässt sich für den Winter aufbewahren? Walnüsse und Esskastanien unterscheiden sich darin erheblich.
Walnüsse: erst trocknen, dann einlagern
Direkt nach dem Sammeln
- Grüne Fruchthüllen entfernen: Anhaftende grüne Schalen möglichst bald abnehmen. Handschuhe schützen vor den hartnäckigen braunen Flecken.
- Sortieren: Nüsse mit beschädigten Schalen, fauligem Geruch oder sichtbarem Schimmel aussortieren. Auch auffallend leichte, hohle oder beschädigte Nüsse genauer prüfen.
- Nicht waschen, wenn es sich vermeiden lässt: Feuchte Nüsse müssen sonst zusätzlich abtrocknen.
So wird daraus ein Wintervorrat
- Die Nüsse einzeln oder in einer dünnen Lage auf einem Gitter, Sieb oder saugfähigen Papier ausbreiten.
- An einem trockenen, gut belüfteten und vor Regen geschützten Ort trocknen lassen. Regelmäßig wenden und auf Schimmel kontrollieren.
- Erst einlagern, wenn die Nüsse wirklich durchgetrocknet sind. Das kann mehrere Wochen dauern; entscheidend ist nicht allein die Zeit, sondern der Trocknungszustand.
- Anschließend in luftdurchlässigen Säcken oder Netzen kühl, trocken und dunkel aufbewahren. Regelmäßige Kontrollen verhindern, dass eine verdorbene Nuss den übrigen Vorrat gefährdet.
Welche Menge lohnt sich?
Wer nur gelegentlich Nüsse knabbert, kann einen Teil in der Schale lagern und den Rest knacken. Ausgelöste Kerne lassen sich portionsweise einfrieren. Das ist besonders praktisch, wenn später Nusskuchen, Brot oder Pesto damit zubereitet werden sollen.
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Esskastanien: schnell entscheiden
Esskastanien sind wasserreicher als Walnüsse und deshalb wesentlich empfindlicher. Nach dem Sammeln sollte man möglichst bald entscheiden, wie sie verwendet werden.
| Was du vorhast | Esskastanien: So gehst du vor |
|---|---|
| Heute oder morgen essen | Beschädigte Früchte aussortieren, die übrigen kühl aufbewahren und zeitnah zubereiten. |
| In den nächsten Tagen essen | Die ganzen Kastanien im Keller oder Kühlschrank in einem luftdurchlässigen Behälter lagern. Regelmäßig auf Schimmel und Fäulnis kontrollieren. 10 bis 20 Tage möglich. |
| Für später aufheben | Kastanien auf der gewölbten Seite kreuzweise einschneiden, mit Schale etwa 15–20 Minuten kochen, dann noch warm schälen und portionsweise einfrieren. Alternativ roh einfrieren, sofern sie dafür geeignet sind; vor dem späteren Verzehr vollständig garen. |
| Einen Vorrat für die Speisekammer anlegen | Geschälte Kastanien fachgerecht trocknen und anschließend zu Mehl verarbeiten. Dafür müssen sie vollständig durchgetrocknet sein. |
Drei Dinge, die man bei Kastanien beachten sollte
- Wasserprobe als erste Sortierhilfe: Kastanien, die im Wasser schwimmen, sind häufig ausgetrocknet oder von Schädlingen befallen. Sie sind deshalb genauer zu prüfen. Die Probe ist kein sicherer Nachweis für Genießbarkeit.
- Nicht einfach in einer geschlossenen Plastiktüte lagern: Feuchtigkeit staut sich, und Schimmel kann sich rasch entwickeln.
- Sand oder Sägemehl sind keine Garantie für Haltbarkeit: Eine kühle Lagerung in geeignetem, sauberem Material kann die Aufbewahrung unterstützen. Ohne Kontrolle und passende Bedingungen ist sie aber kein verlässlicher Ersatz für die Verarbeitung oder das Einfrieren.
Was lässt sich daraus machen?
Walnüsse sind ein unkomplizierter Vorrat für die kalte Jahreszeit: als Knabberei, im Brot, in Salaten oder als Grundlage für Pesto.
Esskastanien eignen sich gekocht oder geröstet als Beilage, für Suppen und Püree. Wer größere Mengen gesammelt hat, fährt meist gut damit, einen Teil frisch zu verarbeiten und den Rest portionsweise einzufrieren. Das spart Zeit, wenn später eine Mahlzeit daraus werden soll.
Die einfache Regel für die Ernte: Walnüsse sorgfältig trocknen und als Vorrat lagern. Esskastanien dagegen rasch verbrauchen, kühlen oder haltbar machen. So wird aus einem herbstlichen Spaziergang tatsächlich ein brauchbarer Vorrat für die eigene Küche.
Weiterführendes:
[1] Fürst Pücklers Gestaltungstipps Teil I: Garten Umgestaltung
[2] Fukuoka Masanobu und die Natürliche Landwirtschaft (Nichts-Tun-Landwirtschaft)
[3] Fukuoka Masanobus japanischer Waldgarten der 90er Jahre und unser eigenes Projekt.
Und: Den Altweibersommer genießen! ☀️🍂
🌰 [GJ.5.20] G. Jacob Erstveröffentlichung · 1.10.2025
